Nghiên cứu về Hạnh phúc: Điều gì Khiến Chúng ta Hạnh phúc & Khỏe mạnh?

Với giải độc đắc xổ số Powerball đạt đến đỉnh cao điên cuồng – lên tới hơn 100 triệu   đô la – nhiều người đang mơ về việc tất cả số tiền đó sẽ khiến họ hạnh phúc như thế nào. Tuy nhiên, như người ta vẫn nói, tiền không mua được hạnh phúc và theo những phát hiện gần đây từ một nghiên cứu về hạnh phúc kéo dài 75 năm (và còn tiếp tục tăng), thành ngữ này dường như đúng 100%.

Trên thực tế, theo bác sĩ tâm thần, nhà phân tâm học  Robert Waldinger, giám đốc Nghiên cứu Harvard về Sự phát triển của Người trưởng thành (hay còn gọi là Nghiên cứu Hạnh phúc Harvard), “Thông điệp rõ ràng nhất mà mọi người  nhận được từ cuộc nghiên cứu kéo dài 75 năm này là: Hãy duy trì những mối quan hệ tốt đẹp. chúng ta sẽ hạnh phúc hơn và khỏe mạnh hơn,. ( 1 )

Tất nhiên, điều này trái ngược với những gì hầu hết chúng ta tin tưởng. Waldinger, trích dẫn một nghiên cứu trong đó 80% Millennials cho biết mục tiêu chính trong cuộc sống là trở nên giàu có và 50% cho biết mục tiêu chính khác là trở nên nổi tiếng, ông cho biết: “Chúng ta liên tục được yêu cầu phải tập trung vào công việc, cố gắng hơn nữa và đạt được thành công cao hơn. Chúng ta có ấn tượng rằng đây là những điều chúng ta cần theo đuổi trong cuộc đời để có một cuộc sống tốt đẹp.”

Nhưng theo Nghiên cứu về Hạnh phúc của Harvard – và những gì chúng ta học được từ các nền văn hóa lâu đời nhất trên thế giới  – đó không phải là những điều khiến chúng ta hạnh phúc. Chính những mối quan hệ bền vững, lành mạnh đó mới khiến chúng ta thực sự mãn nguyện.

Mối quan hệ và Hạnh phúc

Ba bài học lớn về các mối quan hệ đã được tiết lộ thông qua Nghiên cứu về Hạnh phúc của Harvard, mà Waldinger đã chia sẻ trong bài nói chuyện TED của mình.

1. Vấn đề kết nối xã hội

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những người có nhiều mối quan hệ xã hội với gia đình, bạn bè và cộng đồng sẽ hạnh phúc hơn, khỏe mạnh hơn về thể chất và sống lâu hơn những người có ít mối quan hệ xã hội hơn. Đây là nguyên lý của những người từ các vùng Blue Zone  , nơi sinh sống của một số người khỏe mạnh nhất, sống lâu nhất trên hành tinh.

Trên thực tế, theo một nghiên cứu được thực hiện bởi Trường Y thuộc Đại học Athens, những người sống trong vùng Blue Zone đã báo cáo rằng,

… một số đặc điểm về lối sống, như sự gắn kết trong gia đình, tránh hút thuốc, chế độ ăn uống dựa trên thực vật, hoạt động thể chất vừa phải và hàng ngày, tham gia xã hội, nơi mọi người ở mọi lứa tuổi đều hoạt động xã hội và hòa nhập với cộng đồng, phổ biến ở tất cả những người tham gia khảo sát . ( 2 )

Hơn nữa, sự cô đơn giết chết và “hóa ra là chất độc.” Những người cô đơn, những người bị cô lập hoặc bị ruồng bỏ, ít hạnh phúc hơn, kém khỏe mạnh hơn, sức khỏe suy giảm sớm hơn và chức năng não bộ cũng suy giảm sớm hơn. Trên hết, họ có xu hướng có cuộc sống ngắn hơn.

Waldinger nói: “Thực tế đáng buồn là vào bất kỳ thời điểm nào, cứ 5 người Mỹ thì có hơn 1 người báo cáo rằng họ cô đơn.

2. Chất Lượng Quan Trọng Hơn Số Lượng

Tuy nhiên, số lượng kết nối xã hội không nhất thiết là một chỉ báo về hạnh phúc. Các mối quan hệ thân thiết của chúng ta phải là những mối quan hệ lành mạnh để ảnh hưởng đến hạnh phúc của chúng ta theo cách tích cực.

Sống trong xung đột cực kỳ có hại cho sức khỏe của chúng ta. Ví dụ, theo Waldinger, những cuộc hôn nhân có xung đột cao mà không có nhiều tình cảm có lẽ còn tồi tệ hơn là ly hôn, trong khi việc duy trì các mối quan hệ tốt đẹp, nồng ấm sẽ bảo vệ sức khỏe của chúng ta. Đó là lý do tại sao việc giải quyết xung đột lại rất quan trọng để duy trì các mối quan hệ bền vững.

Một phát hiện đáng kinh ngạc đã xảy ra khi các nhà nghiên cứu cố gắng tìm ra các chỉ số về hạnh phúc cuối đời ở tuổi trung niên. Hóa ra, sức khỏe của những người tham gia Nghiên cứu Hạnh phúc Harvard ở độ tuổi 50 – chẳng hạn như mức cholesterol – không phải là yếu tố dự báo chính xác về tuổi thọ; đó là mức độ hài lòng của họ trong các mối quan hệ của họ.

Nghiên cứu về Hạnh phúc của Harvard đã tiết lộ điều này như thế nào? Những người tham gia hài lòng nhất với các mối quan hệ của họ ở tuổi 50 hóa ra lại khỏe mạnh hơn những người không hài lòng với các mối quan hệ của họ khi họ 80 tuổi.

Không những thế, hạnh phúc tuổi già hóa ra lại không bị ảnh hưởng bởi những nỗi đau thể xác thường đến từ hàng chục năm hao mòn cơ thể. Do đó, nỗi đau thể xác trở nên lớn hơn bởi nỗi đau tinh thần, Waldinger nói.

3. Những mối quan hệ tốt đẹp Bảo vệ bộ não của chúng ta

Ngoài cuộc sống lâu hơn và sức khỏe thể chất tốt hơn, việc duy trì các mối quan hệ lành mạnh cũng bảo vệ bộ não của chúng ta. Ký ức của chúng ta sẽ sắc nét lâu hơn, đặc biệt là khi chúng ta cảm thấy có thể tin tưởng vào những người mà chúng ta có mối quan hệ thân thiết.

Ngoài ra, Dan Buettner, tác giả của “The Blue Zones,” chia sẻ tầm quan trọng của mối quan hệ bền chặt với những người sống trong vùng Blue Zone da trời:

Các ngôi sao trường thọ trên thế giới không chỉ sống lâu hơn mà còn có xu hướng sống tốt hơn . Họ có kết nối mạnh mẽ với gia đình và bạn bè của họ. Họ đang hoạt động. Họ thức dậy vào buổi sáng và biết rằng họ có một mục đích, và đến lượt thế giới, phản ứng với họ theo cách thúc đẩy họ đi theo. Phần lớn trong số họ vẫn tận hưởng cuộc sống. ( 3 )

Cách áp dụng các kết quả nghiên cứu về hạnh phúc

Sự thật mà nói, những bài học này không quá sốc. Dường như chúng ta đã biết mãi mãi rằng những mối quan hệ vui vẻ, lành mạnh, gần gũi sẽ tốt cho sức khỏe của chúng ta. Tuy nhiên, đó là điều mà nhiều người bỏ qua vì vô số lý do: áp lực tài chính, căng thẳng mãn tính , kỳ vọng của xã hội, v.v.

Như Waldinger đã nói, “Chúng ta là con người. Điều chúng ta thực sự muốn là một giải pháp khắc phục nhanh chóng, một điều gì đó mà chúng ta có thể đạt được sẽ làm cho cuộc sống của chúng ta trở nên tốt đẹp và giữ chúng như vậy. Các mối quan hệ lộn xộn và chúng phức tạp và công việc khó khăn là chăm sóc gia đình và bạn bè, nó không gợi cảm hay quyến rũ. Nó cũng là cả đời. Nó không bao giơ kêt thuc.”

Vậy làm thế nào chúng ta có thể lùi một bước khỏi tâm lý “phải luôn luôn làm việc” của thế kỷ 21 và tập trung hơn vào cuộc sống của chúng ta bên ngoài công việc và thế giới trực tuyến? Waldinger gợi ý một vài cách:

• Thay thế thời gian dành cho của màn hình bằng thời gian tiếp xúc với mọi người. Điều đó có nghĩa là vượt qua chứng sợ nomophobia và FOMO .
• Làm sống động một mối quan hệ cũ bằng cách cùng nhau làm điều gì đó mới mẻ – chẳng hạn như đi bộ đường dài hoặc hẹn hò buổi tối.
• Tiếp cận với một thành viên gia đình mà bạn đã không nói chuyện trong nhiều năm.
• Buông bỏ mối hận thù gia đình và những thù ghét khác.
• Tập trung vào hạnh phúc cá nhân, cả về thể chất và tinh thần. Thực hành cầu nguyện chữa lành .
• Hãy xây dựng những mối quan hệ thân thiết đó.

Ngoài ra, Buettner cũng có một vài gợi ý, thu thập được từ các vùng Blue Zone lam:

• Bao quanh bạn với các thành viên gia đình và bạn thân, những người chia sẻ giá trị của bạn. Đối với cư dân của các vùng xanh, điều này đến một cách tự nhiên vì sự kết nối xã hội đã ăn sâu vào nền văn hóa của họ. Duy trì kết nối là một cách tự nhiên để giảm căng thẳng và cải thiện chất lượng cuộc sống.
• Xây dựng một hệ thống hỗ trợ mạnh mẽ. Những người ở vùng Blue Zone “có hệ thống hỗ trợ tốt hơn và mạnh mẽ hơn, họ gắn kết và giúp đỡ lẫn nhau nhiều hơn, sẵn sàng hơn và có thể bày tỏ cảm xúc, bao gồm đau buồn và tức giận cũng như các khía cạnh khác của sự thân mật.” Loại hệ thống xã hội này củng cố các hành vi lành mạnh, tích cực và căng thẳng, vốn là một trong những nguyên nhân lớn nhất gây ra bệnh mãn tính. Có rất nhiều bằng chứng hiện có cho thấy căng thẳng tâm lý cấp tính hoặc mãn tính có thể gây ra quá trình viêm mãn tính, theo thời gian có thể làm tăng nguy cơ mắc các bệnh như bệnh tim, rối loạn tâm thần, bệnh tự miễn và các vấn đề về tiêu hóa. ( 4 )
• Tập trung vào gia đình. Ví dụ, trong ngày sa-bát kéo dài 24 giờ hàng tuần mà Cơ đốc phục lâm thực hành, họ dành thời gian tập trung vào gia đình, Đức Chúa Trời , tình bạn thân thiết và thiên nhiên.

Nếu bạn làm những điều đó, cơ hội để bạn có một cuộc sống lâu hơn, khỏe mạnh hơn, hạnh phúc hơn – bởi vì, như Waldinger đã nói, “Cuộc sống tốt đẹp được xây dựng bằng những mối quan hệ tốt đẹp.”

Giới thiệu về Nghiên cứu Hạnh phúc

Trong 75 năm, Nghiên cứu Harvard về sự phát triển của người trưởng thành – hay còn gọi là Nghiên cứu Hạnh phúc – đã theo dõi cuộc sống của 724 người đàn ông, theo dõi công việc, cuộc sống gia đình, sức khỏe, v.v. của họ hàng năm để có được bức tranh rõ hơn về điều gì khiến con người hạnh phúc. . Khoảng 60 đối tượng ban đầu vẫn còn sống và tham gia nghiên cứu, trong khi hơn 2.000 trẻ em của 724 đối tượng ban đầu đó cũng đang được nghiên cứu.

Hai nhóm nam giới đã được theo dõi từ năm 1938. Nhóm đầu tiên bắt đầu là sinh viên năm thứ hai tại Harvard trong khi nhóm thứ hai bao gồm một nhóm nam sinh từ những khu dân cư nghèo nhất của Boston, được chọn đặc biệt vì họ xuất thân từ những gia đình khó khăn và có hoàn cảnh khó khăn. Họ đã được theo dõi thông qua các bảng câu hỏi khảo sát và các cuộc phỏng vấn trong suốt cuộc đời của họ, đồng thời nhận được một bảng câu hỏi và vòng phỏng vấn khác – trong phòng khách của họ – cứ hai năm một lần.

Các nhà nghiên cứu cũng lấy hồ sơ y tế từ bác sĩ của họ, lấy máu, quét não của họ và nói chuyện với con cái của họ. Họ cũng quay video họ nói chuyện với vợ về những lo lắng của họ và gần đây đã đề nghị những người vợ tham gia nghiên cứu.

Kết luận:

• “Thông điệp rõ ràng nhất mà chúng tôi nhận được từ nghiên cứu kéo dài 75 năm này là: Các mối quan hệ tốt giúp chúng ta hạnh phúc và khỏe mạnh hơn.”
• Kết nối xã hội quan trọng. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những người có nhiều mối quan hệ xã hội với gia đình, bạn bè và cộng đồng sẽ hạnh phúc hơn, khỏe mạnh hơn về thể chất và sống lâu hơn những người có ít mối quan hệ xã hội hơn.
• Chất lượng mối quan hệ quan trọng hơn số lượng mối quan hệ. Tuy nhiên, số lượng kết nối xã hội không nhất thiết là một chỉ báo về hạnh phúc. Các mối quan hệ thân thiết của chúng ta phải là những mối quan hệ lành mạnh để ảnh hưởng đến hạnh phúc của chúng ta theo cách tích cực.
• Những mối quan hệ tốt đẹp bảo vệ bộ não của chúng ta. Ký ức của chúng ta sẽ sắc nét lâu hơn, đặc biệt là khi chúng ta cảm thấy có thể tin tưởng vào những người mà chúng ta có mối quan hệ thân thiết.
• Bạn có thể áp dụng những phát hiện này vào thực tế theo những cách sau: Thay thế thời gian trên màn hình bằng thời gian gặp gỡ mọi người, làm sống động mối quan hệ cũ bằng cách cùng nhau làm điều gì đó mới mẻ, liên hệ với một thành viên gia đình mà bạn đã không nói chuyện trong nhiều năm, bỏ qua những mối thù và oán hận trong gia đình , tập trung vào hạnh phúc cá nhân, xây dựng mối quan hệ thân thiết, vây quanh bạn với những người chia sẻ giá trị với bạn, xây dựng hệ thống hỗ trợ vững chắc và tập trung vào gia đình.