Astaxanthin (as-tuh-ZAN-thin) là chất chống oxy hóa mạnh nhất mà bạn có thể chưa từng nghe đến. Đó là một loại carotenoid, giống như beta carotene, nhưng có sắc tố đỏ tươi. Trong khi hầu hết các chất chống oxy hóa mà chúng ta biết đến từ trái cây và rau quả nhiều màu sắc, astaxanthin đến từ vi tảo nước ngọt. Chúng ta không ăn loại tảo này, nhưng một số loài cá thì có – đó là thứ khiến cá hồi và động vật có vỏ có màu đỏ cam.
Những con cá này là nguồn astaxanthin duy nhất trong chế độ ăn uống của chúng ta – và đó là một sự mất mát. Bởi vì astaxanthin có khả năng chống oxy hóa mà hầu như không có gì sánh được trong tự nhiên. Chất chống oxy hóa bảo vệ cơ thể chống lại tác động của stress oxy hóa – một trong những nguyên nhân chính gây ra lão hóa thể chất. Thêm một chút năng lượng chống oxy hóa có thể giúp bạn làm chậm những tác động lão hóa đó.
Cách chất chống oxy hóa chống lại tác động của lão hóa
Hành động đơn giản của cuộc sống hàng ngày sẽ gây tổn hại cho cơ thể. Căng thẳng hàng ngày, độc tố môi trường, bức xạ tia cực tím từ ánh sáng mặt trời, và thậm chí các sản phẩm phụ của quá trình trao đổi chất của chính chúng ta tạo ra các gốc tự do tích tụ dần dần trong cơ thể, tạo ra stress oxy hóa.
Chất chống oxy hóa bảo vệ tế bào của bạn khỏi các phân tử có hại được gọi là các gốc tự do . Khi các gốc tự do di chuyển khắp cơ thể chúng ta, chúng sẽ đánh cắp các điện tử từ các tế bào khỏe mạnh để trở nên ổn định hơn. Sự ăn cắp điện tử này phá vỡ các tế bào, về cơ bản là đẩy nhanh quá trình lão hóa. Quá trình này được gọi là ứng suất oxy hóa.
Ứng suất oxy hóa có tác động ăn mòn tế bào, giống như cách oxy hóa làm gỉ kim loại. Nó làm hỏng lipid, protein và DNA, gây ra nhiều dấu hiệu và triệu chứng của lão hóa. Nhưng chất chống oxy hóa làm đúng như những gì chúng nghe – chúng hoạt động chống lại quá trình oxy hóa của các tế bào, bảo vệ chúng khỏi bị hư hại để ngăn chặn các tác động lão hóa nhanh.
Thật không may, chúng ta không thể tránh hoàn toàn các gốc tự do vì chúng là sản phẩm phụ tự nhiên của các quá trình xảy ra mỗi giây. Thở là một trong số đó!
Các chất chống oxy hóa nổi tiếng bao gồm vitamin A, C và E, thường được tìm thấy trong trái cây, rau, quả hạch và hạt. Một trong những chất chống oxy hóa mạnh nhất là astaxanthin , chủ yếu được tìm thấy trong tảo, nhuyễn thể, tôm, cua, tôm hùm, cá bò, cá hồi hoang dã và cá hồi đỏ.
Lấy ví dụ như những con cá hồi. Khi cá hồi thực hiện cuộc di cư gian khổ ngược dòng để đẻ trứng, chúng sẽ sử dụng năng lượng cực lớn trong khi tiếp xúc với điều kiện môi trường khắc nghiệt, như tia UV cường độ cao xuyên qua vùng nước nông. Nghiên cứu cho thấy rằng nếu không có astaxanthin để bảo vệ axit béo omega-3 của chúng khỏi sự tăng đột biến oxy hóa này, cá hồi có thể sẽ không bao giờ sống sót sau chuyến đi.
Trong thế giới ngày nay, chúng ta cũng đang phải đối mặt với mức độ ngày càng tăng của căng thẳng oxy hóa, do các độc tố môi trường không thể tránh khỏi và áp lực lối sống đã biến căng thẳng thành một tình trạng mãn tính đối với nhiều người trong chúng ta. Mặc dù cơ thể chúng ta tự nhiên sản sinh ra các chất chống oxy hóa, nhưng các biện pháp bảo vệ tự nhiên này không thể chống lại sự tấn công của các gốc tự do hiện nay. Chúng ta cần thêm sức mạnh chống oxy hóa để chống lại những ảnh hưởng này và giữ cho chúng ta không bị lão hóa quá nhanh.
Astaxanthin để giải cứu
Các chất siêu chống oxy hóa như trà xanh, resveratrol, axit alpha lipoic, và vitamin C và E ngày càng trở nên phổ biến trong các sản phẩm làm đẹp và sức khỏe tự nhiên vì tác dụng chống lão hóa của chúng. Nhưng astaxanthin đã thổi bay những thứ này.
Trong một nghiên cứu năm 2007 so sánh các chất chống oxy hóa khác nhau về khả năng dập tắt các phân tử oxy đơn lẻ, astaxanthin đã được chứng minh là mạnh hơn vitamin E 500 lần, mạnh hơn catechin trong trà xanh 560 lần, mạnh hơn 3000 lần so với resveratrol và mạnh hơn 8000 lần so với vitamin C. !
Điều gì làm cho astaxanthin mạnh hơn nhiều so với các chất chống oxy hóa khác? Astaxanthin có một số đặc điểm độc đáo:
- Astaxanthin vừa tan trong nước và tan trong chất béo. Điều này có nghĩa là nó có thể bảo vệ toàn bộ tế bào – cả lớp bên trong và bên ngoài của màng tế bào – không giống như các carotenoid khác, chỉ có thể bảo vệ phần hòa tan trong nước hoặc phần hòa tan trong chất béo của tế bào.
- Astaxanthin là một chất chống oxy hóa tinh khiết, có nghĩa là nó không bao giờ có thể chuyển thành chất oxy hóa ủng hộ trong cơ thể. Điều này không đúng với tất cả các chất chống oxy hóa. Điều đó cũng có nghĩa là bạn có thể bổ sung astaxanthin ở mức độ cao mà không có nguy cơ nhiễm độc.
- Astaxanthin vẫn hoạt động trong cơ thể lâu hơn nhiều so với các chất chống oxy hóa khác. Điều này là do nó có thặng dư các electron tự do mà nó có thể sử dụng để trung hòa các gốc tự do – mà không bị cạn kiệt ngay lập tức, giống như các chất chống oxy hóa khác.
- Astaxanthin có thể chống lại nhiều gốc tự do cùng một lúc – không giống như các chất chống oxy hóa khác, thường chỉ có thể xử lý từng gốc một.
- Astaxanthin có thể vượt qua cả hàng rào máu não và hàng rào máu võng mạc, mang đến sự bảo vệ vượt trội cho não và mắt, điều mà nhiều chất chống oxy hóa khác không làm được.
- Astaxanthin hoạt động trên nhiều con đường viêm để hỗ trợ phản ứng viêm lành mạnh. Viêm mãn tính được coi là một nguyên nhân chính khác của lão hóa, cùng với stress oxy hóa.
Astaxanthin đặc biệt mạnh mẽ để bảo vệ chống lại quá trình lão hóa da. Bởi vì nó có thể bao phủ tất cả các mặt của màng tế bào, nó có thể hoạt động trên tất cả các lớp của da (trong khi vitamin E chỉ hoạt động ở lớp bên trong và vitamin C ở lớp bên ngoài của màng.) Astaxanthin cũng chống lại các tác hại của viêm, và hoạt động như một chất chống nắng bên trong để bảo vệ da khỏi tia UV.
Trong khi astaxanthin là một chất chống oxy hóa mạnh với nhiều lợi ích sức khỏe tiềm năng, điều quan trọng cần lưu ý là không có chất dinh dưỡng đơn lẻ nào có thể giải quyết tất cả các vấn đề sức khỏe. Astaxanthin hoạt động tốt nhất khi được tiêu thụ cùng với các vitamin, khoáng chất và chất béo lành mạnh khác. Phụ nữ mang thai hoặc cho con bú nên tránh dùng astaxanthin. Cần nghiên cứu thêm để thiết lập các công dụng tốt nhất của astaxanthin và cách nó tương tác với các chất chống oxy hóa khác.
Nói chuyện với bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng để tìm hiểu cách astaxanthin có thể giúp bạn cải thiện sức khỏe và hạnh phúc.
Dinh Dưỡng Thực Hành 